Corpus · 22 lettres · Zohar I 2b-3b et Sefer Yetzirah ch. 3-5
Les 22 lettres de l'alphabet hébreu
Vingt-deux lettres, et rien d'autre : le Sefer Yetzirah les appelle les vingt-deux lettres de fondation, et le Zohar ouvre sur la scène où elles se présentent l'une après l'autre pour demander que le monde soit créé par elles. Chacune a un nom qui veut dire quelque chose, une valeur de nombre, une place dans le corps et dans l'année, et un chemin sur l'Arbre de Vie.
Aucune correspondance avec un jeu de cartes : la table qui fait rimer les 22 lettres avec les 22 arcanes date d'Éliphas Lévi (1854) et de la Golden Dawn (1888). Elle n'a pas de source juive, et ce site ne la reprend pas.
Les 22 lettres, par classe
Les trois Mères
Trois lettres tiennent les trois éléments et les trois lignes horizontales du cube : le feu en haut, le souffle au milieu, l'eau en bas.
Les sept Doubles
Sept lettres se prononcent de deux façons, et portent chacune un couple de contraires — la vie et la mort, la paix et la guerre. Elles scellent les six directions de l'espace et son centre.
- Betla maison, ce qui abrite et contient · valeur 2 · sentier 12
- Guimelle chameau qui porte le don jusqu'au pauvre · valeur 3 · sentier 13
- Daletla porte, et le pauvre qui s'y tient · valeur 4 · sentier 14
- Kafla paume creusée qui pèse et qui donne · valeur 20 · sentier 21
- Péla bouche, l'ouverture d'où sort la parole · valeur 80 · sentier 27
- Reshla tête, le commencement et le dénuement · valeur 200 · sentier 30
- Tavla marque qui scelle et qui clôt · valeur 400 · sentier 32
Les douze Simples
Douze lettres pour les douze mois, les douze signes, les douze facultés du corps et les douze arêtes du cube.
- Héla fenêtre, le souffle qui sort sans effort · valeur 5 · sentier 15
- Vavle crochet qui relie une chose à l'autre · valeur 6 · sentier 16
- Zayinl'arme, qui tranche et qui nourrit · valeur 7 · sentier 17
- Chetl'enclos qui protège ce qui vit · valeur 8 · sentier 18
- Tetle vase replié sur ce qu'il garde · valeur 9 · sentier 19
- Yodle point d'où part tout tracé · valeur 10 · sentier 20
- Lamedl'aiguillon qui dépasse la ligne et fait apprendre · valeur 30 · sentier 22
- Nounle poisson du caché, et celui qui tombe · valeur 50 · sentier 24
- Samekhl'appui, le cercle qui ne cède pas · valeur 60 · sentier 25
- Ayinl'œil, et la source qui porte son nom · valeur 70 · sentier 26
- Tsadile juste, deux visages encore dos à dos · valeur 90 · sentier 28
- Qofce qui imite, et descend sous la ligne · valeur 100 · sentier 29
Lecture approfondie
classification, recensions et référence zoharique
La classification du Sefer Yetzirah
Cube du Sefer Yetzirah : les 3 mères tiennent les trois lignes horizontales (feu en haut, souffle au milieu, eau en bas) ; les 7 doubles scellent les 6 directions + le centre (SY 4:3) ; les 12 simples scellent les 12 arêtes diagonales (SY 5:2).
Deux recensions, et celle que nous suivons
Le Sefer Yetzirah nous est parvenu en plusieurs recensions, qui divergent sur l'ordre des sept planètes attachées aux lettres doubles. Ce site suit la recension courte (Mantoue 1562, Varsovie 1884, SY 4:5-4:11) : Bet reçoit Saturne, Tav la Lune. La recension du Gaon de Vilna (SY 4:8-4:14) donne un tout autre ordre, Bet la Lune et Tav Jupiter. Les deux sont juives et attestées ; nous nommons celle que nous suivons plutôt que de la taire.
Pour les trois Mères (SY 3:7-3:9) et les douze Simples (SY 5:7-5:10), c'est en revanche la recension du Gaon de Vilna qui est citée ici. Signes et mois sont identiques dans les deux ; seuls les organes diffèrent.
Hakdamat Sefer haZohar, pages 2b-3b (éd. Vilna) : les lettres se présentent devant le Saint, de Tav à Alef, chacune demandant que le monde soit créé par elle. Cinq lettres n'ont pas de plaidoyer propre et sont traitées dans la scène d'une autre : Qof et Resh avec Shin, Ayin avec Pé, Chet avec Tet, Lamed avec Mem, Hé avec Vav.